Le détartrage : à quoi ça sert et comment ça se passe

Par Rédaction parodontie.org · publié le 30 juin 2026

Le détartrage est l’acte le plus courant en cabinet dentaire, et le premier traitement de toute maladie de gencive. Son principe est simple : retirer le tartre que le brossage, seul, ne peut pas éliminer. C’est à la fois un soin et un geste de prévention.

Pourquoi c’est nécessaire

Même avec un brossage irréprochable, une partie de la plaque dentaire finit par se minéraliser en tartre, dur et fortement collé à la dent. Ce tartre :

• ne part pas au brossage ;
• retient encore plus de plaque ;
• entretient l’inflammation de la gencive et favorise la gingivite puis la parodontite.

Seul un détartrage professionnel peut le retirer.

Comment ça se passe

Le détartrage classique se fait surtout au-dessus de la gencive :

1. le praticien décolle le tartre à l’aide d’ultrasons (une fine pointe vibrante accompagnée d’un jet d’eau) et, si besoin, d’instruments manuels ;
2. il complète souvent par un polissage pour lisser la surface des dents et retarder le retour de la plaque.

Le geste est indolore dans la plupart des cas. Il peut être un peu sensible si les gencives sont très enflammées ou les collets exposés. La séance dure en général une vingtaine de minutes.

Détartrage et surfaçage : à ne pas confondre

Le détartrage « simple » nettoie au-dessus et au ras de la gencive. Quand la parodontite a formé des poches profondes avec du tartre sous la gencive, il faut aller plus loin : c’est le rôle du surfaçage radiculaire, un nettoyage en profondeur des racines.

Fréquence et remboursement

• Fréquence : un détartrage par an convient à beaucoup de gens ; deux par an, voire plus, sont recommandés en cas de tendance au tartre, de tabac ou de parodontite suivie.
• Remboursement : en France, le détartrage des deux arcades est pris en charge par l’Assurance Maladie (avec complément éventuel de la mutuelle). À l’inverse, les traitements parodontaux plus poussés sont souvent hors remboursement - voir coût et remboursement.

Ce que le détartrage ne fait pas

Le détartrage retire le tartre, mais ne remplace pas l’hygiène quotidienne : la plaque se reforme en permanence. C’est l’association des deux - brossage rigoureux au quotidien et détartrage régulier - qui garde les gencives saines.

⚕️ Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste ou d’un parodontologue.